Пластиковая модель транспозазы Tn5

Некоторые фрагменты ДНК в геномах могут менять свое местоположение. Они называются мобильными генетическиеми элементами (МГЭ) и встречаются у всех живых систем — от бактерий до высших эукариот, включая человека. Перемещение кусков генетического материала играет важную роль в эволюции, являясь одним из источников генетической изменчивости. При этом перемещения и изменчивость часто нужны для нормальной жизнедеятельности, но могут и причинять вред организму.

Большинство мобильных элементов несут один или несколько генов. Эти гены чаще всего кодируют белки, нужные для перемещения. Транспозаза, показанная на иллюстрации, осуществляет перемещение бактериального транспозона Tn5.

Транспозон Tn5 — это один из первых обнаруженных транспозонов [1]. Он был открыт при изучении устойчивости кишечной палочки (Escherichia coli) к антибиотику канамицину.